Blauwe Mauritius

Kies een letter uit de Filahome Postzegel Encyclopedie

A B C D E F G H I J K L M N O P Q R S T U V W X Y Z

Beroemde postzegel

De ontstaansgeschiedenis van één van de beroemdste postzegels ter wereld, de Blauwe Mauritius, is haast te mooi om waar te zijn. Toch heeft deze geschiedenis zich in het echt afgespeeld op het eiland Mauritius voor de kust van Oost-Afrika.

Moderne uitnodiging

De vrouw van de gouverneur van het eiland Mauritius, Lady Gomm, organiseerde in 1847 een gecostumeerd bal. Lady Gomm wilde uitnodigingen versturen met een voor die tijd moderne postzegel. Pas zeven jaar eerder was in Groot-Brittannië de eerste postzegel, de Penny Black, verschenen. Op Mauritius waren echter nog geen postzegels verschenen.

Het ontwerp van de Mauritius

Graveur, goudsmid en horlogemaker Joseph Osmond Barnard (1816-1865) kreeg de opdracht om twee postzegels te ontwerpen. Hij ontwierp twee postzegels: een blauwe van 2 pence en een oranje-rode van 1 pence. Hiervoor gebruikte Joseph Barnard de twee in Engeland verschenen postzegels met de beeltenis van koningin Victoria als voorbeeld. Aan de rechterkant van de postzegel kwam de naam Mauritius. Bovenin plaatste de graveur het woord Postage (post) en onderin graveerde hij de waardeaanduiding.

Post Office

De postzegel was iets nieuws en de bevolking wist nog niet wat het was. Daarom stond op de postzegels, ook op de eerste postzegels van Nederland, de term Postzegel. Bovendien betekende de komst van de postzegel een breuk met het verleden. In het vervolg moest de verzender het porto voldoen. Joseph Barnard twijfelde waarschijnlijk aan de term Postage Paid (porto betaald) en liep even naar het postkantoor. Op de gevel van het postkantoor stond Post Office (het Engelse woord voor postkantoor) en bij terugkeer op zijn atelier graveerde hij Post Office in plaats van Postage Paid in het zegelbeeld.

Zeldzaam

Van de eerste twee postzegels van Mauritius werden in totaal slechts duizend exemplaren gedrukt. Pas in mei 1848 volgde een nieuwe druk, maar bij deze nieuwe oplage werd de term Post Office vervangen door Postage Paid.
Oorspronkelijk werden de eerste postzegels van Mauritius gezien als een foutdruk. Pas later realiseerde men dat deze postzegels, gezien de geringe oplage en het feit dat slechts een gering aantal postzegels werden bewaard, veel waard waren. In 1864 doken in Frankrijk enkele brieven op met de woorden Post Office. Hierna duurde het niet lang, voordat verzamelaars de zeldzaamheid van de postzegels erkenden.

Rariteit

De eerste postzegels van Mauritius werden een rariteit en de meest begerenswaardige en dus duurste postzegels ter wereld. In totaal zijn er twaalf van de 1 pence en acht van de 2 pence postzegels al of niet op brief bekend. Een absoluut topstuk in de postzegelwereld is een brief naar Bordeaux met beide postzegels van Mauritius. De brief ging in 86 dagen van Mauritius via het Plymouth, Boulogne en Parijs naar Bordeaux. De waarde van deze bijzondere brief liep snel op. In 1993 werd de brief in Zwitserland geveild voor 3,5 miljoen euro.

Blauwe Mauritius in Nederland

In het Museum voor Communicatie in Den Haag is sinds 1995 een blauwe Mauritius aanwezig. De Nederlandse postdienst bewees deze kostbare zegel en het postmuseum in dat jaar alle eer met een postzegel met een afbeelding van een Blauwe Mauritius. Deze postzegel is gelukkig niet zeldzaam, zodat iedere verzamelaar kan genieten van de Blauwe Mauritius.